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プロテイン
プロテインとは？
プロテインという名前は一度ならず聞いたことがあると思います。ＴＶコマーシャルでやっていますので、子どもから大人までたぶん名前は知っていることでしょう。では、プロテインとはどんなものか知っている人はどれくらいいるでしょうか。実はプロテインは大変大事な栄養素の名前なのです。
プロテインと聞いても、ほとんどの人は何かの健康食品の名前と思っている方が多いのではないでしょうか。もしくは、プロテインは筋肉の増強剤と思っている方も多いかも知れません。プロテインを摂取するとシルベスター・スタローンのように筋肉がモリモリ付くとか・・・。現にプロテインを筋肉トレーニングの一環として飲んでいるアスリートはたくさんいます。また、プロテインは副作用が出る薬と誤って思っている人も中にはいるかも知れませんね。
プロテインとは、本当はタンパク質のことで、私たちの身体にとって大変重要です。というわけで、このページではプロテインのお話をしてみたいと思います。
プロテインの役割
プロテインはサプリメント（健康補助食品）として知られていますが、実はタンパク質のことで、日本では健康食品として知られています。プロテインは、身体の筋肉や骨、心臓、脳、皮膚、毛髪、爪などの身体の構造や血液をつくったり、身体の働きをコントロールするなど大変重要な栄養素です。また、プロテインは免疫の機能を高めてウイルスの感染を予防する働きなどもあります。
また、エネルギー源としても重要で、プロテイン（タンパク質）は私たちの身体の最も基本的な栄養で、生命活動の基本となる栄養素といわれています。
プロテインをダイエットに利用している人も多く、明治製菓の「プロテインダイエット」、ＤＨＣの「プロテインダイエット」は女性にも人気のプロテインです。他にも「DNSプロテインホエイ」などのプロテイン・サプリメントも人気ですね。
アスリートが飲んでいるプロテインといえば、ザバス（ＳＡＶＡＳ）の「ザバス・プロテイン」、ウイダーの「ホエイプロテイン」、グリコの「ホエイプロテイン」、
ちなみにこれらプロテインは通販で比較して買うこともできますので、ぜひ利用してみてください。
さらに余談ですが、プロテインを海水魚飼育に利用した「プロテインスキマー」という物理濾過器もあります。
プロテインの種類
植物性と動物性の２種類がプロテインにはあります。主な４種類を紹介します。
【植物性プロテイン】
大豆プロテイン：大豆のタンパク質を分離したものです。
【動物性プロテイン】
◇ミルクプロテイン：牛乳からタンパク質を分離したものです。
◇ホエイプロテイン：牛乳からカゼインと脂肪分を取り除いたホエイからタンパク質を分離したものです。
◇エッグプロテイン：卵の卵白の部分のタンパク質を分離したものです。
プロテインはダイエットにも有効
プロテインは、外食の機会が多い人、インスタント食品が好きな人、激しいスポーツをする人などに以前から愛用されてきていましたが、最近、ダイエットする人のサプリメントとしても注目を集めています。
急激なダイエットはカロリー摂取量を抑えすぎてしまい、その結果、蛋白質の摂取量が不足し、体重は減っても筋肉や基礎代謝が体脂肪より大きく落ちて、ダイエット後に体調が悪化したり、リバウンドを引き起こす場合があります。プロテインはこれを防止するために補助的に使われます。